Les ingénieurs, les scientifiques, les programmeurs, les chercheurs, les entrepreneurs et les techniciens détermineront si l’Afrique devient une consommatrice de technologies spatiales — ou une créatrice et propriétaire de celles-ci.
Les universités de pays tels que l’Afrique du Sud, l’Égypte, le Nigeria et le Ghana forment de plus en plus de jeunes à l’ingénierie aérospatiale, à la technologie des satellites et à d’autres domaines liés à l’espace.
C’est une bonne nouvelle.
Mais il y a un problème.
Beaucoup de ces jeunes talents quittent l’Afrique après avoir obtenu leur diplôme.
Ils partent en Europe, en Amérique du Nord, dans le Golfe et dans d’autres régions du monde parce qu’ils peuvent y trouver des emplois mieux rémunérés, de meilleurs équipements et plus d’opportunités pour développer leur carrière.
Imaginez un jeune ingénieur formé à Accra ou à Lagos qui part ensuite à l’étranger et aide à construire des satellites pour un autre pays.
L’Afrique a payé pour une partie de son éducation et de sa formation.
Mais c’est un autre pays qui tire profit des compétences de cette personne.
C’est la fuite des cerveaux — et cela pourrait devenir un problème majeur pour les ambitions spatiales de l’Afrique.
Certains pays africains tentent de changer cela.
L’Afrique du Sud a créé des opportunités de recherche liées à ses programmes spatiaux nationaux. Le Nigeria a également développé des bourses d’études et des programmes de formation conçus pour encourager les jeunes à rentrer au pays et à y travailler après avoir terminé leurs études.
L’Agenda 2063 soutient également la création de centres d’excellence où les jeunes Africains peuvent recevoir une formation de haute qualité sans avoir à quitter le continent.
Mais la formation n’est qu’une partie de la solution.
L’Afrique doit aussi leur donner une raison de rester.
Cela signifie de bons emplois, des salaires décents, des équipements modernes, des opportunités de recherche et des entreprises spatiales où les jeunes ingénieurs peuvent réellement construire des choses.
Car à quoi bon former des milliers de jeunes Africains talentueux s’ils doivent quitter le continent pour utiliser leurs compétences ?
L’Afrique ne peut pas construire une industrie spatiale si elle continue de perdre les personnes qui savent comment la construire.
Pour les publications de l’ACALAN, il s’agit d’une histoire puissante pour le jeune public : Qui sont les jeunes scientifiques spatiaux de l’Afrique ? Où sont-ils formés ? Que construisent-ils ? Et qu’est-ce qui les inciterait à rester ?
Ces histoires peuvent également être racontées dans des langues africaines, montrant aux jeunes que les carrières dans la science, la technologie et le domaine spatial ne sont pas seulement des rêves pour les gens d’outre-mer.
L’Afrique a besoin de ses jeunes scientifiques — et son avenir spatial dépend de sa capacité à les retenir.